Seorang perempuan asal Ohio yang menembak kepala suaminya lalu menguburkan jenasahnya di halaman belakang lebih empat dasawarsa lalu akhirnya bebas bersyarat, demikian dikonfirmasi aparat dan sejumlah media.
Linda Sofa, yang sejak 1985 menjalani hukuman seumur hidup atas kasus kematian suaminya Walter Sofa di rumah mereka di Cincinnati, akhirnya mendapatkan pembebasan bersyarat dari Dewan Pembebasan Bersyarat Ohio pada bulan ini, seperti dilaporkan WXIX-TV.
Linda, 72 tahun, tampil dalam serial dokumenter kriminal Netflix berjudul I Am a Killer.
Linda menceritakan kasus pembunuhan Walter dalam episode “Trapped” yang dirilis Januari 2020, rekaman dilakukan dari penjara wanita Ohio.
Kejaksaan Daerah Hamilton, Connie Pilich, menyampaikan kepada WXIX-TV bahwa ia kecewa dengan keputusan pembebasan bersyarat Couch.
“Badan pembebasan bersyarat boleh saja memutuskan sekehendaknya, tapi sebagai warga saya agak kecewa,” ujar Pillich. “Perbuatannya sungguh keji dan tanpa rasa. Ini pembunuhan yang direncanakan.”
Susan Lorincz bebas bersyarat, kini tengah jalani masa percobaan
Tragedi menembak tetangga yang menimpa Ajike Owens pada 2023 sempat menyita perhatian publik Amerika. Sekarang, kasus itu kembali diperbincangkan setelah Netflix merilis dokumenter The Perfect Neighbor. Film ini menyajikan kisah secara hampir keseluruhan lewat rekaman kamera tubuh polisi, termasuk momen-momen persis sebelum Owens tewas.
Juru bicara Kejaksaan Hamilton County, Sharon Coolidge, membenarkan kepada Kami Mingguan pada Jumat, 16 Januari, bahwa pihaknya menolak rencana pembebasan bersyarat Linda.
Oktober 1984, Couch—waktu itu berusia 30 tahun—menembak Walter (35) tepat di kepala di rumah mereka. Menurut keterangan otoritas yang dikutip Cincinnati Enquirer, ia lalu menggulung tubuh korban ke dalam permadani dan menurunkannya ke ruang bawah tanah.
Ia lalu meminta bantuan ketiga anaknya, ayah mertuanya, dan seorang tetangga untuk menggali lubang di halaman belakang. Saat itu, katanya, lubang itu dibutuhkan untuk “masalah drainase dan menanam benih rumput,” sebagaimana dikutip jaksa oleh surat kabar tersebut.
Menurut laporan WKRC-TV, ayah mertuanya akhirnya menemukan mayat Walter terkubur dalam lubang.
Setelah pembunuhan itu, stasiun TV melaporkan bahwa Linda dituduh memalsukan surat rumah dan hendak memindahkan hak miliknya ke namanya sendiri. Ia juga diduga membohongi keluarga soal keberadaan Walter.
“Saya tidak menyesal sedikit pun. Semua keputusan itu berlandaskan kepentingan diri sendiri—apa yang paling menguntungkan saya,” ujar Pilich kepada stasiun WXIX-TV. “Anak-anak pun tak masuk hitungan. Yang penting hanya saya.”
“Dia sendiri yang membeli senjata, mengubah akta rumah, mengecek polis asuransi, bahkan menyuruh anak-anak pergi malam itu. Langkah demi langkah, semuanya sudah diatur—itu rencana yang matang, dan cuaca saat itu sangat dingin,” ujar Pillich.
Linda menerima vonis penjara seumur hidup pada 18 Maret 1985, tercantum dalam arsip Departemen Rehabilitasi dan Koreksi Ohio.
Ketika tampil di serial kriminal Netflix I am a Killer, Couch menceritakan bahwa ia mengalami pelecehan bertahun-tahun yang, menurutnya, memicu pembunuhan yang dilakukannya.
Pada 2021, putri Linda, Roxanne Wagner, mengungkapkan kepada stasiun WXIX-TV bahwa Walter pernah melecehkan sang ibu.
Wagner mengaku saat itu tetap berpendapat bahwa ibunya sebaiknya tidak dilepaskan dari penjara.
“Saya tidak bisa lari dari hal ini,” ujar Wagner kepada kru stasiun televisi.
Wanita dari I am a Killer bebas bersyarat
Wanita yang tampil dalam serial dokumenter Netflix I am a Killer resmi dibebaskan bersyarat setelah menjalani masa hukuman yang sebelumnya dijatuhkan kepadanya.
“Dia tak pernah menunjukkan sedikit pun penyesalan atau belas kasihan. Sampai akhir, ia juga tak pernah mengakui apa yang dilakukannya,” ujar Wagner.
Coolidge menjelaskan bahwa Linda bisa keluar dari penjara asalkan dia mau ditempatkan di panti jompo supaya pengobatan kankernya tetap berjalan.
Dalam wawancaranya dengan WXIX-TV, Pillich menyampaikan bahwa Linda kini menjalani kemoterapi, rutin diberi morfin sebagai bagian dari terapi, dan harus menggunakan kursi roda.
