Ripper GC mengumumkan Rabu kemarin bahwa Elvis Smylie sudah menandatangani kontrak untuk bergabung dengan tim Australia itu di LIV Golf musim 2026.
Elvis Smylie, 23 tahun, kini bergabung dengan Ripper GC sebagai pengganti Matt Jones. Dia akan berduet dengan kapten tim Cam Smith serta Marc Leishman dan Lucas Herbert.
Ripper GC menutup musim 2025 di posisi kesembilan klasemen tim. Satu kemenangan di Miami pada April menjadi sorotan, disusul tiga podium lainnya dari total 14 turnamen reguler.
Leishman, yang baru satu kali menang, menutup musim di posisi 13 klasemen individu. Herbert berada di urutan 15, Smith di 18, dan Jones jauh di posisi 40.
“Sejak kecil tumbuh di Australia, saya sudah paham betul makna golf di tanah air—sejarahnya, persahabatan yang tercipta, hingga rasa bangga saat membela negara,” ujar Smylie. “Bisa masuk Ripper GC yang dipimpin mentor saya, Webb Simpson, justru di tengah momen golf Australia sedang naik daun, benar-benar istimewa buat saya.”
“Saya bangga bisa ikut serta dalam perkembangan golf dan melihat ke mana arah olahraga ini bergerak ke depannya.”
Elvis Smylie, yang kini menempati peringkat 125 Official World Golf Ranking, baru dua kali lolos cut dari empat start di PGA Tour dan sudah meraup US$76.605. Peraihan terbesarnya datang di PGA Championship of Australia BMW 2024: ia menundukkan Cameron Smith—juara turnamen itu tiga kali—dengan selisih dua pukulan untuk menyabet gelar.
“Mendapatkan Elvis adalah langkah besar, buat Ripper GC sekaligus buat golf Indonesia,” ujar Smith. “Dia bagian dari generasi muda Australia yang muncul saat olahraga ini tumbuh pesan di tanah air. Elvis sudah buktikan dia bisa menang di bawah tekanan, adu skill dengan pemain top dunia, dan tampil di ajang bergengsi.”
Smylie adalah anak dari mantan petenis profesional Liz Smylie yang pernah meraih empat gelar Grand Slam—satu di ganda putri dan tiga di ganda campuran—serta medali perunggu ganda putri Olimpiade Seoul 1988.
Ripper GC akan tampil di hadapan pendukung sendiri dalam LIV Golf Adelaide, 12–15 Februari mendatang, di The Grange Golf Club, Australia.
Media lapangan menyebutkan bahwa rekrutmen Elvis Smylie oleh Cameron Smith justru menambah keresahan di internal Ripper GC.
