Jika Anda memiliki kehormatan untuk masuk ke dua ruang khusus di dalam Istana Mysore yang tertutup untuk kunjungan, haraplah pemandangan yang menakjubkan.sapi(anel logam datar yang dilapisi dengan racun ular sebelum peluncuran),mengelupas hidung(Tiger pegangan terbuat dari baja) yang terinspirasi dari yang dipakai oleh Chhatrapati Shivaji, peda sabuk fleksibel dengan bivel yang digunakan oleh Kanthirava Narasaraja Wadiyar pada abad ke-17, dan pedang yang dimiliki oleh Hyder Ali dan Tipu Sultan.
Kamar kedua membuat Anda bernapas untuk alasan yang berbeda. Ketika lampu menyala, Anda dikelilingi oleh kebun binatang surreal dari harimau dan leopard yang berteriak, gajah, gaur raksasa, dan bahkan zebra, yang tampak sangat hidup, bahkan berabad-abad setelah hewan pertama kali dibunuh untuk hiburan. Tugas khusus untuk memelihara mereka seperti yang mereka lihat di masa kegemukan mereka baik sebagai spesimen berukuran besar atau sebagai spesimennya yang dipasang di papan kayu halus, scabbles (dilakukan dari kepala gajah), ashtrays (jaringan logam dipasang di atas kepala gabah yang independen) telah dilakukan oleh keluarga Mysore yang menjalankan salah satu perusahaan taksideri terbesar dan paling rumit di abad ke-20 di dunia, Van & Ingen Ingen.
Anggota terakhir dari keluarga Van Ingen, Joubert, meninggal di rumah keluarga di Mysore pada Maret 2013, pada usia 100 tahun.
Meskipun nama Belanda, Van Ingens dapat melacak keturunan mereka hingga Galle, Sri Lanka, dari mana anggota keluarga pertama tiba di Bangalore pada awal abad ke-19. Dengan kematian Sultan Tipu pada tahun 1799, sebagian besar selatan semenanjung menjadi tersedia bagi orang Inggris untuk digunakan seperti yang mereka inginkan, menarik pengusaha dari semua nuansa. Setelah Revolusi 1857, Ratu Victoria mengambil alih kontrol India, meningkatkan jumlah administrator, pejabat militer, dan pedagang Inggris di negara itu.
Di antara sumber daya India yang berharga yang hancur selama pemerintahan Inggris pada abad ke-19 dan ke-20, mungkin yang paling tidak diakui adalah kehidupan liar. Pada saat Eugene pindah ke Mysore pada tahun 1890-an untuk menjadi seorang magang di bengkel taksis yang terkenal yang dipimpin oleh saudara Theobald,berburupembantaian hewan liar untuk olahraga diizinkan oleh Indian Forest Act 1878, yang memberikan pemerintah kolonial kontrol penuh atas hutan dan kehidupan liar di provinsi yang dikuasai Inggris, menjadi bagian integral dari Raj. Daerah Mysore yang dulu, dengan hutannya yang luas penuh dengan fauna tropis, adalah surga sejati bagi shikaris yang antusias.
Anak Eugène yang termuda, Joubert, melayani dalam Perang Dunia II adalah seorang tahanan perang Burma dan bekerja di jembatan yang terkenal di atas Sungai Kwai sebelum kembali ke Mysore untuk memimpin bisnis keluarga di tahun-tahun puncaknya.
Tapi warisan keluarga masih hidup di ratusan trofi di museum dan koleksi pribadi di seluruh dunia, serta dalam catatan metik setiap hewan yang dikerjakan. Itu adalah catatan mereka, misalnya, yang memberikan bukti kritis tentang hari-hari terakhir dari chitta Asia di India dan banyak dikutip dalam perdebatan tentang pengenalan kembali chitta pada tahun 2022.
(Rupa Pai adalah seorang penulis dengan hubungan panjang dengan kota kelahirannya, Bengaluru)
