Protein itu baru saja mendapat dukungan besar dari otoritas kesehatan Amerika Serikat.
Pedoman diet federal terbaru menyarankan warga Amerika untuk “mengutamakan makanan berprotein di setiap waktu makan” dan menaikkan asupan hariannya—hingga dua kali lipat dari anjuran sebelumnya.
“Kami mengakhiri perang terhadap protein,” kata Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. dalam unggahan Gedung Putih di media sosial.
Pedoman baru – yang memasukkan piramida makanan baru – menekankan daging merah, susu full-cream, dan sumber protein hewani lainnya, sekaligus menurunkan kedudukan pilihan berbasis tumbuhan.
Namun pakar gizi terkemuka mempertanyakan dorongan untuk meningkatkan konsumsi protein, menyatakan bahwa warga Amerika sudah cukup—bahkan berlebihan—memenuhi kebutuhan proteinnya, dan belum ada bukti baru yang menunjukkan perlunya peningkatan drastis. Mereka menegaskan, bagi sebagian besar orang, asupan protein berlebih justru berisiko menambah lemak tubuh dan meningkatkan kasus diabetes.
Jika Anda sedang membangun otot secara aktif melalui latihan kekuatan atau ketahanan, protein tambahan bisa membantu,” kata Dr. Dariush Mozaffarian, ahli gizi dari Universitas Tufts. “Kalau tidak, asupan protein Anda sudah cukup.
Lainnya khawatir bahwa anjuran diet justru mempercepat tren perusahaan mendorong warga Amerika mengonsumsi protein ekstra dalam makanan seperti batang, sereal, dan camilan—bahkan dalam air.
Penjualan makanan kemasan yang diperkaya protein akan meningkat di tengah pesan utama yang menyebut ‘makanlah makanan nyata, makanlah makanan utuh’, kata Christopher Gardner, ahli gizi dari Stanford University. “Saya rasa ini akan membingungkan publik.”
Berikut ini yang perlu Anda ketahui tentang rekomendasi protein terbaru.
Apa itu protein dan berapa kebutuhannya bagi seseorang?
Protein adalah makronutrien yang terdapat di setiap sel tubuh manusia. Ia penting untuk pertumbuhan dan perbaikan otot, tulang, kulit, rambut, serta organ dan jaringan lain. Protein tersusun dari asam amino, termasuk yang tidak bisa dihasilkan tubuh dan harus diperoleh dari makanan.
Selama puluhan tahun, Pedoman Diet AS dan berbagai sumber lainnya menyarankan agar masyarakat mengonsumsi 0,8 gram protein per kilogram berat badan per hari, atau sekitar 54 gram per hari untuk orang yang beratnya 50 pon.
Rekomendasi terbaru menyarankan konsumsi protein antara 1,2 hingga 1,6 gram per kilogram berat badan—dua kali lipat jumlah yang sebelumnya dianjurkan. Menurut pedoman tersebut, orang dewasa disarankan mengonsumsi minimal 100 gram protein setiap hari, setengahnya atau lebih berasal dari sumber hewani.
Pria dewasa rata-rata kini mengonsumsi sekitar 100 gram protein per hari, dua kali lipat dari anjuran sebelumnya.
Mengapa pedoman diet baru berubah?
Rekomendasi protein sebelumnya dirancang untuk mencegah kekurangan gizi, demikian bunyi tinjauan ilmiah yang diterbitkan bersama pedoman diet terbaru.
“Angka tersebut menunjukkan asupan terendah yang masih menyeimbangkan kebutuhan sebagian besar orang dewasa sehat, namun bukan jumlah yang diperlukan untuk mempertahankan massa otot ideal atau fungsi metabolisme dalam segala kondisi,” demikian bunyi tinjauan tersebut.
Artikel baru tersebut didasarkan pada bukti dari 30 penelitian yang meneliti efek diet tinggi protein terhadap pengendalian berat badan dan asupan nutrisi yang memadai.
Disimpulkan bahwa asupan protein jauh di atas pedoman sebelumnya “aman dan sejalan dengan kesehatan yang baik”.
Apa risiko mengonsumsi protein berlebihan?
Para ahli gizi menyatakan bahwa studi tentang penurunan berat badan umumnya tidak digunakan sebagai dasar untuk memberikan anjuran diet bagi masyarakat umum. Dalam artikel terbaru yang dimuat di Journal of the American Medical Association, Mozaffarian menyebut sedikit bukti—selain dari latihan kekuatan atau resistensi—yang menunjukkan bahwa “asupan protein tinggi membangun otot atau memberi manfaat kesehatan lainnya.”
“Sebenarnya, kelebihan protein dalam diet dapat diubah menjadi lemak di hati,” tulis Mozaffarian. Hal ini bisa meningkatkan risiko timbulnya lemak perut berbahaya di sekitar organ vital dan menaikkan risiko diabetes, tambahnya.
Protein dalam makanan olahan
Para ahli gizi lainnya menyatakan bahwa anjuran untuk mengonsumsi lebih banyak protein bisa bermanfaat jika hal itu turut mendukung tujuan utama pedoman baru: mendorong masyarakat mengonsumsi lebih banyak makanan utuh dan mengurangi makanan ultraolahan seperti camilan dan biskuit kemasan.
“Masalah utama dalam penyediaan makanan adalah karbohidrat olahan,” kata Dr. David Ludwig, ahli endokrin dan peneliti di Boston Children’s Hospital.
Namun ini akan menjadi tugas yang sulit bagi konsumen yang dihadapkan pada beragam makanan olahan dan kemasan — mulai dari roti panggang, sereal sarapan, hingga camilan asin — yang diselimuti kesan sehat dari tambahan protein.
“Saya rasa masyarakat Amerika akan lebih banyak membeli junk food,” ujar Gardner.
Tentu, silakan kirimkan teks yang ingin Anda terjemahkan dan rapikan ke dalam bahasa Indonesia. Saya siap membantu setelah Anda menyediakan teksnya.
Departemen Kesehatan dan Ilmu Pengetahuan Associated Press mendapat dukungan dari Departemen Pendidikan Ilmiah Howard Hughes Medical Institute dan Yayasan Robert Wood Johnson. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas seluruh isi.
