New York Yankees dikabarkan berada di jalan buntu dalam negosiasi kontrak dengan Cody Bellinger, dan tim-tim lain mungkin tengah mempertimbangkan untuk menyelinap masuk.
Bellinger memang sempat dikaitkan dengan Yankees selama musim libur, dan Yankees kabarnya menjadikannya prioritas utama. Mungkin menunggu Bellinger itulah alasan mereka melewatkan agen bebas ternama lainnya. Ia akhirnya hijau tanpa tanda ketertinggan Yankees.
Menurut anggota Yankees Bob Klapisch, klub menawarkan Cody Bellinger kontrak lima tahun senilai 160 juta dolar AS dengan dua opsi, tetapi menolak menaikkan tawaran. Keputusan itu memberi kesempatan klub lain menyalip Yankees dan merebut Bellinger, meski RJ Anderson dari CBS Sports memperkirakan Yankees tetap akan mendapatkannya.
“Kembalinya Bellinger ke Yankees adalah hasil paling logis dari masa agen bebasnya menjelang musim dingin,” tulis Anderson. “Prosesnya cukup berlarut hingga memicu spekulasi apakah klub lain—entah Mets, Phillies, Blue Jays, atau siapa pun—ikut masuki perburuan. Sementara ini, kami tetap menempatkan Bellinger di Yankees, sebagian karena mempertahankannya memungkinkan mereka menempatkan Jasson Domínguez sebagai pelempar pembuka.”
Mets dan Blue Jays menjadi tujuan yang lebih masuk akal bagi Bellinger. Keduanya pernah menawari Kyle Tucker, tapi kalah dalam pemburuan. Selama offseason, Mets memang dikaitkan dengan Bellinger; mereka memiliki front office yang agresif dan siap menggelontorkan dana besar.
Yankees tampaknya memahami situasi pasar Bellinger. Dilaporkan bahwa ia menginginkan kontrak tujuh tahun dengan nilai rata-rata tahunan minimal USD 30 juta, meski belum ada yang menandatanganinya. Hal ini menunjukkan belum ada tim yang bersedia memenuhi tuntutannya. Jika Bellinger berhasil mendapat kontrak enam tahun, ia bisa menerimanya. Namun, Yankees lebih tertarik menawarkan kontrak lima tahun. Belum ada tim yang mampu mengalahkan tawaran Yankees. Setidaknya belum terlihat, tetapi keputusan Tucker bisa memicu perubahan.
Bellinger tampil gemilang bersama Yankees musim lalu. Ia mencetak 29 home run dan menjadi bagian penting dari kesuksesan tim. Kehilangannya bakal menjadi pukulan telak.
Berita MLB: Mookie Betts dari Dodgers umumkan rencana pensiunnya
