Seorang ibu yang tengah berduka tidak bisa menahan tangisnya saat tampil di BBC Breakfast. Ia meminta penjelasan atas kematian putranya yang masih remaja, setelah video terakhir sang anak—yang mengkhawatirkan—dirilis ke publik.
Ibu yang duka itu menangis di depan kamera BBC Breakfast, menceritakan bagaimana putranya, Jools Sweeney, 14 tahun, ditemukan tak sadar pada 2022. Koroner menyebut kematiannya akibat bunuh diri, namun tidak disengaja.
Ibu Ellen Roome yakin putranya, Jools, tewas usai tantangan daring yang ia lakukan berjalan salah. Namun, hingga kini ia belum mendapat akses ke data media sosial sang anak.
Roome terus berjuang agar bisa membuka akun TikTok, Meta, dan Snapchat milik putranya. Ia meyakini, jejak digital di sana berisi petunjuk yang bisa menjelaskan alasan di balik keputusan anaknya mengakhiri hidup.
Ibu itu menceritakan bahwa Jools kerap ikut berbagai tantangan di media sosial. Ia khawatir putranya terseret ke tantangan gelap dan berbahaya, salah satunya ‘Power outage’—tren viral di mana remaja merekam diri menahan napas hingga pingsan.
Bersama sekelompok orang tua yang juga kehilangan anak, dia menggugat TikTok atas kematian putranya yang dianggap tidak wajar. Ia akan datang ke pengadilan di Amerika Serikat untuk memperjuangkan kasus ini.
Seorang ibu yang tengah berduka tak kuasa menahan tangis saat tampil di BBC Breakfast. Ia memohon jawaban soal kematian putranya yang masih remaja, usai rekaman menyeramkan menunjukkan detik-detik terakhir sang anak beredar.
Ibu yang duka mendalam itu menceritakan bagaimana putranya, Jools Sweeney, 14 tahun, ditemukan tak sadar pada 2022. Ia mengakhiri hidup dan, menurut koroner, kejadian itu terjadi tanka niat.
Dalam wawancara yang disiarkan BBC Breakfast, Jumat pagi, Ms Roome berkata di hadapan Naga Munchetty dan Charlie Stayt: “Jools adalah anak paling peduli, penuh kasih sayang, dan sangat cerdas.”
“Dia punya hati yang sangat besar dan baik, jadi semua ini terasa tak masuk akal bagiku.”
Dalam laporan disebutkan bahwa Ellen meyakini Jools tewas usai mencoba tantangan daring yang ramai di media sosial pada 2022.
Gugatan itu menyebut Jools dan empat remaja Inggris lainnya tewas setelah terpapar konten berbahaya yang terus disodorkan oleh algoritma TikTok. Ini adalah babak pertama dari perjuangan hukum yang digagas keluarga korban.
Ibu Roome menerangkan bahwa pihak TikTok berusaha menyingkirkan gugatan mereka dengan dalih tidak ada dasar hukum. “Pengacara kami tentu akan membantah; kami punya alasan kuat dan sudah memenuhi syarat untuk menggugat,” ujarnya.
“Kalau kami terus bertahan, kami akan masuk ke tahap berikutnya, yaitu tahap penemuan, di mana TikTok wajib membuka data anak-anak kami.
“Kami semua belum bisa melihat apa yang dilihat anak-anak kami,” ucap ibu itu sambil menahan isak.
“Kalau platform sosialnya memang tak menyembunyikan apa pun, kenapa mereka tak langsung bilang, ‘Ini datanya’? Hal itu memang tak pernah masuk akal buat saya,” ucapnya.
Dalam wawancara yang disiarkan BBC Breakfast, Jumat pagi, Ms Roome berurai air mata. Di hadapan Naga Munchetty dan Charlie Stayt, ia hanya mampu berkata, “Jools adalah anak yang paling perhatian, penuh kasih sayang, dan cerdas.”
Ibu Roome terus berjuang membuka akun media sosial putranya di TikTok, Meta, dan Snapchat. Ia meyakini jawaban di balik keputusan anaknya mengakhiri hidup tersimpan di sana.
Cuplikan terakhir Jools merekam dirinya sedang menyapa seorang teman lewat bel pintu yang berbunyi; keduanya tampak tertawa riang bersama.
“Dia masih tertawa, jadi apa sebenarnya yang terjadi dalam satu setengah jam terakhir?” tanya Ms Roome berisik. “Itulah kepingan informasi yang ingin saya kumpulkan.”
“Saya memang tak bisa membalikkan waktu untuk Jools, tapi kalau kita mulai bisa membuktikan bahwa anak-anak disuguhi konten seperti ini—konten yang mereka tonton setiap hari—dan memahami bagaimana dampaknya pada mereka, maka kita punya dasan untuk menuntut pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan terkait serta berteriak bahwa praktik semacam ini tak bisa diterima.”
Sambil memegang ponsel milik Jools dan menahan tangis, sang ibu melanjutkan: “Tahukah kamu, rasanya seperti… Ada yang bilang kepadaku, itu seperti gema, dan itu benar-benar terasa.”
“Begitu barangnya mereka diambil—ponselnya, atau, ya, bahkan kaus kaki yang masih tergeletak di kamar—rasanya seperti menyentuh tangan mereka untuk terakhir kali. Barang itu jadi jembatan untuk sekali lagi merasakan kehadiran mereka.”
Dalam laporannya, BBC menyertakan pernyataan dari TikTok yang menyampaikan belasungkawa terdalam untuk keluarga yang ditinggalkan.
Kami tidak membiarkan konten yang mengajak orang berperilaku berbahaya. Mesin deteksi otomatis dan tim khusus kami bekerja sejak awal agar 99% pelanggaran langsung terhapus, bahkan sebelum ada yang melaporkannya.
TikTok menyatakan mereka tak lagi menyimpan riwayat tontonan atau penelusuran Jools karena peraturan mengharuskan platform menghapus data pribadi seseorang, kecuali jika informasi itu masih dibutuhkan untuk keperluan bisnis.
Awal tahun ini, diketahui bahwa Roome tengah berjuang untuk ‘Jools’ Law’, sebuah inisiatif yang mengusulkan agar orang tua bisa membuka akun media sosial anak mereka yang telah meninggal dunia.
Nona Roome bersama sejumlah orang tua yang juga kehilangan anak menggugat TikTok atas kematian putra mereka yang dianggap tidak wajar. Ia akan hadir di pengadilan Amerika untuk memperjuangkan kasus ini.
Awal tahun ini, diketahui bahwa Roome tengah menggalang dukungan untuk ‘Jools’ Law’, sebuah inisiatif yang mengusulkan agar orang tua bisa membuka akun media sosial anak mereka yang telah meninggal.
Petisi yang telah dikumpulkan oleh 126 ribu orang itu dibahas di Parlemen pada hari Senin. Sang ibu menyatakan bahwa akses ke akun media sosial putranya bisa jadi kunci untuk mengungkap alasan di balik kematiannya.
Ibu Roome kini menggalang dana untuk biaya hukum. Menurut pengacaranya, dibutuhkan hingga £86.000 untuk menggugat perusahaan media sosial ke pengadilan.
“Mungkin ini bisa menjelaskan kenapa Jools tiada, sekaligus memperkuat argumen penting yang bermanfaat bagi orangtua lain yang juga berduka,” ujarnya.
Seorang ibu asal Cheltenham, Gloucestershire, mengaku tak bisa mengetahui kejadian sebenarnya pada hari putranya meninggal karena ia tak memiliki akses penuh ke akun media sosial sang remaja.
Ibu Roome mengatakan, “Putra saya sangat aktif di media sosial dan kerap ikut berbagai tantangan daring.”
“Saya mengira itu cuma tantangan yang asyik-asyik saja, tak ada bahayanya. Saya tak tahu kalau di media sosial beredar pula tantangan-tantangan gelap yang benar-benar berbahaya.”
Ibu Roome menggalang dana untuk biaya hukum karena pengacaranya menyebut bahwa menuntut perusahaan media sosial bisa menghabiskan hingga £86.000.
“Kalau saja kami bisa melihat data itu, pasti kami sudah tahu alasan kenapa anak usia 14 tahun memilih mengakhiri hidupnya,” ucapnya terisak.
“Sungguh mengerikan—kehilangan anak dan tak tahu alasan dia memilih mengakhiri hidupnya adalah pukulan yang tak terperikan.”
Ibu itu melanjutkan, “Anak saya selalu ceria, suka tertawa dan punya banyak teman. Lebih dari 500 orang hadir di pemakamannya—tidak ada satupun dari mereka yang pernah melihat tanda bahwa dia sedang mengalami masalah.”
“Itu begitu cepat, Bu. Baru satu setengah jam sebelumnya kami masih berbicara, lalu tiba-tiba semua berubah.”
Ibu Roome mengaku telah mengeluarkan biaya hukum mencapai ribuan poundsterling demi menggali informasi dari akun Jools, tapi usahanya tetap mentah.
Program BBC Breakfast tayang setiap pagi mulai pukul 06.00 di saluran BBC One dan dapat disaksikan lewat layanan iPlayer.
