Adamoz, Spanyol – Sedikitnya 40 orang tewas dalam kecelakaan kereta api kecepatan tinggi di bagian selatan negeri itu tadi malam, setelah gerbong terakhir suatu kereta api kecepatan tinggi menumpas dan menyebabkan kereta api kecepatan tinggi lain dari arah berlawanan ikut menumpas, demikian disampaai polisi Spanyol pada Senin.
Juanma Moreno, presiden wilayah Andalusia di bagian selatan Spanyol tempat kecelakaan terjadi, mengonfirmasi jumlah korban tewas terbaru dalam konferensi pers sore hari. Ia menambahkan bahwa upaya untuk mengevakuasi jenazah dari dua kereta api yang hancur masih terus berlangsung.
Tabrakan itu menerjang gerbong utama kedua keluar rel dan menjatuhkannya dari ketinggian empat meter. Beberapa jenazah ditemukan ratusan meter dari lokasi kecelakaan, kata Moreno, yang menyebut puing-puingnya sebagai “gumpalan logam” yang kemungkinan masih tersisa di dalam.
Pada hari Senin, upaya evakuasi jenazah terus dilakukan dan jumlah korban tewas berpotensi meningkat. Pihak berwenang meminta keluarga korban untuk memberikan contoh DNA guna membantu proses identifikasi.
Insiden itu terjadi pada Minggu pukul 19.45, ketika gerbong terakhir kereta yang membawa 289 penumpang dari Málaga menuju ibu kota Madrid terlepas dari rel. Menurut masinis Edif, kereta itu bertabrakan dengan kereta lain yang datang dari Madrid menuju Huelva, sebuah kota lain di wilayah selatan Spanyol.
Kepala kereta kedua yang mengangkut sekitar 200 penumpang mengalami tabrakan, demikian kata Menteri Transportasi Spanyol, Oscar Point. Tabrakan itu menyebabkan dua gerbong pertama terperosok dari rel. Puente mengatakan sebagian besar korban jiwa tampaknya berada di gerbong tersebut.
Pihak berwajib menyatakan bahwa seluruh penyintas telah berhasil dievakuasi pagi ini.
Tiga hari berkabung
Kecelakaan itu mengejutkan Spanyol, negara yang memimpin transportasi kereta api berkecepatan tinggi di Eropa dan memiliki jaringan kereta api terbaik.
Perdana Menteri Spanyol, Pedro Sánchez, mengumumkan tiga hari berkabung nasional untuk para korban.
“Hari ini adalah hari yang menyakitkan bagi seluruh Spanyol,” kata Sánchez saat mengunjungi desa Adamez, dekat lokasi kecelakaan, di mana banyak warga membantu tim evakuasi menangani kekacauan dan penumpang yang terluka sepanjang malam.
Kepala daerah Moreno mengatakan pada hari Senin bahwa layanan darurat masih mencari jenazah.
“Di sini, di titik nol, ketika Anda melihat kepingan besi ini, Anda menyaksikan kekerasan dari benturan itu,” kata Moreno.
Video yang dirilis Guardia Civil menampilkan gerbong yang paling rusak terbuka, dengan bangku kereta ditumpuk di atas tumpukan kerikil di bawah rel. Sebuah gerbong terbalik, tergantung pada pilar beton besar, berserakan di lokasi.
Para penumpang melaporkan keluar melalui jendela yang pecah, sebagian menggunakan palu darurat untuk memecahkan kaca.
Layanan darurat regional Andalusia menyatakan bahwa 43 orang dirawat di rumah sakit, 12 di antaranya di unit perawatan intensif. Sedangkan 79 penumpang lainnya dipulangkan pada Senin sore, demikian menurut otoritas setempat.
Layanan kereta api antara Madrid dan Andalusia dibatalkan pada hari Senin, menimbulkan gangguan besar. Maskapai penerbangan Spanyol, Iberia, menambahkan penerbangan ke Sevilla dan dua penerbangan tambahan ke Málaga untuk membantu penumpang yang terdampak. Beberapa perusahaan bus juga menambah armada di wilayah selatan.
Sebuah gerbong kereta api yang hancur tergeletak di rel di lokasi kecelakaan kereta di bagian selatan Spanyol pada hari Senin.
(Mano Fernández/Associated Press)
Otoritas menyebut kecelakaan itu sebagai insiden aneh.
Menteri Transportasi Point mengatakan pada hari Senin bahwa penyebab kecelakaan pesawat masih belum diketahui.
Ia menyebut kejadian itu “sangat aneh” karena terjadi pada Mei di jalan rata yang baru diperbaiki. Ia juga mengatakan kereta yang turut kecelakaan berusia kurang dari empat tahun. Kereta itu milik perusahaan Italia Ario, sedangkan kereta kedua merupakan bagian dari perusahaan kereta api negara Spanyol, Renfe.
Tras kedua dari kereta pertama yang turun dari rel menabrak langsung kereta lain. Menurutnya, penyelidikan penyebabnya bisa memakan waktu sebulan.
Serikat pekerja masinis kereta Spanyol menyatakan bahwa pada Agustus lalu mereka meminta operator kereta api nasional untuk menyelidiki kerusakan di jalur-jalur kereta di seluruh negeri dan menurunkan kecepatan di sejumlah daerah hingga rel benar-benar diperbaiki. Usulan tersebut diajukan untuk jalur kereta api kecepatan tinggi, termasuk jalur tempat kecelakaan terjadi pada hari Minggu.
Alvaro Fernández, presiden Renaf, mengatakan kepada radio publik Spanyol RNE bahwa kedua kereta api itu mampu melaju hingga 250 km/jam. Yang satu berjalan 127 mil/jam, yang lain 130 mil/jam. Ia juga menyatakan bahwa “kesalahan manusia bisa dihilangkan.”
Insiden itu “kemungkinan besar terkait dengan peralatan atau infrastruktur penanganan milik Ario,” ujarnya.
Ario mengumumkan pada hari Senin bahwa kereta itu dibangun pada tahun 2022 dan terakhir kali diperiksa pada 15 Januari.
Mengidentifikasi korban
Beberapa warga Spanyol yang memiliki penggemar di kereta memposting pesan di media sosial bahwa mereka hilang dan meminta informasi apa pun.
Satuan Pengamanan Sipil membuka kantor di Córdoba, kota terdekat dari lokasi kecelakaan, serta di Madrid, Málaga, Huelva, dan Sevilla untuk menerima bantuan dan mengumpulkan sampel DNA bagi keluarga korban hilang.
“Ada saat-saat ketika kami harus memindahkan jenazah untuk bisa menjangkau orang yang masih hidup,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Córdoba, Francisco Carmona, kepada Radio Onda Cerro.
Pusat olahraga di Adams, sebuah kota di Provinsi Córdoba sekitar 370 kilometer di selatan Madrid, dijadikan rumah sakit darurat. Palang Merah Spanyol mendirikan pusat bantuan yang menyediakan layanan darurat dan informasi bagi masyarakat.
“Makan malam itu mencekam. Menakutkan,” ujar Wali Adams, Rafael Moreno. “Warga berteriak minta tolong, berulang kali memohon. Mereka berbondong-bondong meninggalkan tempat perlindungan. Adegan itulah yang tak akan pernah terhapus dari ingatan saya.”
Raja Felipe VI dari Spanyol menyampaikan belasungkawanya pada hari Senin.
“Saya memahami keputusasaan keluarga-keluarga dan jumlah korban terluka dalam kecelakaan ini, dan kita semua sangat prihati,” ujar Raja dari Athena.
Bendera Spanyol dikibarkan setengah tiang di depan parlemen di Madrid pada hari Senin sebagai penghormatan bagi para korban.
Kecelakaan fatal pertama di kereta cepat Spanyol
Selama beberapa dekade, Spanyol telah menginvestasikan dana besar-besaran untuk jaringan kereta api berkecepatan tinggi dan kini memiliki jaringan terluas di Eropa, dengan kereta yang melaju hingga 250 km/jam dan menempuh jalur lebih dari 3.900 kilometer, menurut Uni Internasional Kereta Api.
Jaringan ini merupakan moda transportasi yang populer, aman, dan menawarkan harga kompetitif. Renfe menyatakan bahwa lebih dari 25 juta penumpang dapat melakukan perjalanan dengan salah satu kereta kecepatan tingginya hingga tahun 2024.
Ario menjadi operator swasta pertama yang menjalankan kereta cepat Renfe di Spanyol pada tahun 2022.
Kecelakaan pada hari Minggu merupakan kematian pertama di kereta kecepatan tinggi sejak jaringan kereta cepat Spanyol dibuka pada tahun 1992.
Sullivan, Wilson, dan Neishadam menulis untuk Associated Press. Wilson melaporkan dari Barcelona, Spanyol, dan Neishadam dari Madrid. Jurnalis video Alicia Leon di Adams dan jurnalis AP Barry Hutton di Lisboa, Portugal, turut berkontribusi.
