Walt Disney Company tidak bisa membiarkan inflasi yang sukses lagi.
Terakhir kali CEO Bob Iger mengambil alih, tembakan keluar dari belakang, para eksekutif memberontak, dia digantikan, dan Iger kembali memimpin raksasa hiburan selama empat tahun lagi.
Iger akan mengakhiri dua dekade di Disney tahun ini saat kontraknya berakhir. Dewan ini sedang mempersiapkan diri untuk mengambil langkah penting dalam memimpin pada saat yang sangat penting bagi industri.
Kali ini, Disney telah menyewa orang luar untuk mengawasi transisi CEO mereka, yang diperkirakan akan diungkapkan dalam beberapa minggu mendatang.
James P. Gorman, mantan presiden Morgan Stanley, menjadi ketua dewan Disney setahun yang lalu dan berada di puncak daftar tugasnya. Orang Australia berusia 67 tahun ini datang dengan opini yang kuat dan kredensial yang luar biasa: dia membantu menstabilkan bank Wall Street selama 14 tahun di dewan direksi, menghidupkannya kembali, dan pensiun pada Desember 2024, setelah menyusun persetujuan yang gagal.
“Saya tidak tahu apakah ada orang yang memilih untuk melakukan transisi kepemimpinan seperti ini lebih baik dari James”, kata kepala sekolah Wharton, Erica H. James, dalam sebuah wawancara. “Dia tidak takut melakukan hal-hal yang sulit”.
Disney telah diam-diam mengatakan bahwa perusahaan menolak untuk menyediakan Gorman untuk cerita ini.
CEO Disney, Bob Iger, diharapkan akan mengundurkan diri tahun ini.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
Empat kandidat internal bertanding untuk jabatan ini dan banyak yang percaya pemilik taman, Josh Damaro, adalah calon penerus. Wall Street sedang bersukacita dengan Disney yang berusia 27 tahun yang berkarismatik dan ekspansi taman dan jalur cruise yang luar biasa dari perusahaan $ 60 miliar pada kuartal keempat.
Namun, para ahli Hollywood tidak mengandalkan eksekutif televisi dan streaming senior Dana Walden, yang bisa menjadi wanita pertama yang memimpin perusahaan selama 102 tahun. Kepala studio film Alan Bergman, dan presiden ESPN, Jimmy Pietro, keluar dari arena.
Sejak tahun lalu, dewan Disney memperkuat prosesnya dengan menciptakan sebuah komite suksesi. Panel yang mencakup Gorman, Mary Barra, CEO General Motors, Calvin McDonald, CEO Lululemon Athletica, dan Sir Jeremy Darroch, mantan kepala Sky Broadcasting di Inggris menilai kecerdasan, daya tahan, dan daya tarik publik dari setiap calon. Mereka juga harus mempertimbangkan aspek non-essential yang diperlukan untuk memimpin Disney dalam tantangan bisnisnya yang sulit.
Dan tantangan-tantangan ini banyak — termasuk hilangnya saluran televisi tradisional, beralih ke streaming, pengembangan kecerdasan buatan, ekonomi Amerika yang tidak pasti, dan lingkungan politik kaustik.
“Ada banyak ketidakstabilan, ketidakstabilitas ekonomi, geopolitik dan budaya”, kata James. “Orang-orang sangat khawatir, (yang) membuat sulit bagi para pemimpin untuk mendapatkan dasar yang kuat. Setiap hari, Anda dapat menghadapi apa yang dianggap krisis”.
Memilih pemimpin baru untuk sebuah perusahaan yang dicintai jutaan orang dan mempekerjakan 230.000 orang adalah tugas yang sulit. Meningkatkan calon internal juga bisa menyebabkan keluarnya orang lain, menekan dewan untuk menemukan cara untuk mempertahankan perusahaan Disney yang sudah kompetitif.
Josh Damaro, direktur Disney Parks, Experiences, and Products, berbicara di upacara pembukaan Kampus Avengers 2021 di Disney California Adventure Park.
(Khususnya, Presiden Joko Widodo dan Presiden Jokowi)
Gorman memperoleh rasa hormat yang mendalam dari Wall Street selama masa jabatannya di Morgan Stanley, yang mencakup memimpin perusahaan investasi dengan kuat keluar dari Great Recession dan meningkatkan budaya bisnis dan tempat kerja mereka.
Gorman, seorang asli Melbourne, lulus dari hukum, tapi tidak suka menjadi pengacara, jadi pada pertengahan 1980-an, dia pindah ke Amerika dan mendapatkan gelar MBA di Columbia University. Dia bercanda mengatakan bahwa dia harus tinggal di AS untuk menghasilkan cukup uang untuk membayar pinjaman kuliahnya, yang memiliki tingkat bunga 24%.
Saat pensiun, Gorman diundang untuk menjadi anggota dewan dari beberapa perusahaan.
“Dia memilih Disney karena itu lebih menantang”, kata James, yang merupakan anggota dewan Morgan Stanley. “Dia merasa bisa menjadi agen perubahan di layanan Disney… apa yang terjadi dengan perusahaan”.
Disney terlibat dalam kerusuhan, termasuk membela dua miliar pemegang saham untuk tantangan proxy, yang menjadi sasaran kemarahan mereka terhadap Iger dan harga saham Disney yang stagnasi. Iger akan meninggalkan raksasa Burbank pada akhir 2021, setelah hampir dua tahun sebagai CEO.
Chapek dipromosikan menjadi CEO pada Februari 2020, beberapa minggu sebelum dunia mengakui ekstensi pandemi COVID-19. Taman-taman, teater, dan acara olahraga pilar bisnis Disney telah dihentikan.
Pada saat itu, dewan memprediksi kesepakatan berbagi kekuasaan antara kedua bab, tapi ini akhirnya menimbulkan kekhawatiran.
Pada awal 2022, Iger keluar dan turbulensi di perusahaan meningkat. Disney memberikan amunisi kepada DeSantis sebagai tanggapan terhadap Gubernur Republik Florida, Ron DeSantes, dan pergeseran yang tidak stabilnya ke undang-undang pendidikan yang disebut jangan bilang gay di Florida. Ia menandai Disney sebagai maluca dan kemudian mengubah mandat pengembangan perusahaan di sekitar Disney World sebagai ledakan terhadap kekaisaran perusahaan yang luas di Florida Tengah.
Pejabat senior melayani sebagai anggota dewan Disney di Chapek. Kerugian arus bermunculan dan Wall Street panik. Dewan Disney memberikan Chapek kontrak baru dan mengusirnya lima bulan kemudian.
“Ini dimulai dan berhenti”, kata David F. Larcker, direktur Inisiatif Penelitian Pemerintahan Korporat di Stanford Graduate School of Business. “Ini agak menyedihkan bagi perusahaan besar seperti ini”.
Larcker mencatat bahwa beberapa tahun yang lalu, Disney mengumumkan bahwa Iger akan pensiun pada 2015, yang Larcker sebut sebagai “kejar-kejaran” karena Iger saat itu berusia 60 tahun, menghasilkan hasil yang bagus dan tidak siap untuk pensiun. (Iger sekarang berusia 74 tahun dan secara aktif melatih para kandidat untuk mempersiapkan diri untuk transfer, kata orang dekat dengan perusahaan.)
Michael Eisner tetap memimpin sampai ketegangan dengan pemegang saham dan pendiri Pixar Animation, Steve Jobs yang meninggal, menyebabkan krisis di manajemen. Iger diangkat pada tahun 2005 dan dengan cepat memperluas mesin kreatif perusahaan, termasuk pembelian Pixar animation, Marvel Entertainment, dan Lucasfilm, studio di balik Star Wars.
Pada tahun 2015, Disney menunjuk Tom Staggs sebagai direktur operasi untuk menggantikan Iger.
Mereka menempatkan orang-orang dalam situasi di mana mereka menjadi setengah hancur dan Iger kembali untuk dua tahun lagi, lima tahun lagi, kata Larcker. Itu bukan cara yang seharusnya.
Ketika Iger kembali ke Disney pada November 2022, dunia telah berubah.
Wall Street tidak puas lagi dengan kenyataan bahwa Disney atau perusahaan hiburan lainnya menghabiskan banyak uang untuk menarik pelanggan streaming untuk bersaing dengan Netflix. Investor mulai berteriak untuk keuntungan pada saat Disney dan perusahaan hiburan tradisional lainnya kehilangan miliaran dari perusahaan streaming mereka.
Saham Disney naik menjadi hampir $200 pada Maret 2021. Sahamnya ditutup minggu lalu pada $111,20.
“Disney berada di satu momen yang unik”, kata Robert Fishman, analis media dari Moffitt Nathanson Research.
Mereka perlu membuktikan kepada investor bahwa konten premium dan taman tema mereka masuk akal, kata Fishman. Penginvestor perlu percaya bahwa pivot mereka yang berjalan baik akan mendapat imbalan besar lebih dari yang dapat dipromosikan oleh investor saat ini.
Dana Walden berjalan di karpet merah Disney 2025 Up Front pada 13 Mei di North Javits Center, New York.
(Christina Bomphrey/Tip melalui Getty Images)
CEO Disney berikutnya harus menjelajahi masa depan yang tidak jelas dan mengukuhkan Disney+ sebagai layanan streaming terkemuka. Perusahaan harus memperkuat studio film dan waralaba suksesnya, Marvel, Pixar, dan Star Wars, sementara memperbarui taman tema mereka dan mengawasi pembangunan resor baru di Abu Dhabi. CEO dan timnya harus menyeimbangkan kemajuan kecerdasan buatan tanpa membiarkan hal itu mengurangi nilai karakter-karakter yang sangat dicintai seperti Moana dan Winnie the Pooh.
Setiap dari empat kandidat bertanggung jawab atas unit bisnis Disney yang penting, meningkatkan ketakutan bahwa satu atau lebih kandidat yang gagal akan keluar meninggalkan sebuah kekosongan besar. Ketika Chapek ditunjuk sebagai CEO enam tahun yang lalu, direktur strategi streaming Disney, Kevin Mayer, pergi.
Sukses adalah acara multi-pribadi, kata Larcker. Ini bukan hanya tentang CEO.
Di Morgan Stanley, Gorman memimpin proses bertahun-tahun dengan struktur dalam pikiran yang disiplin, kata Erica James, anggota dewan.
Pelamar Morgan Stanley menghabiskan waktu yang signifikan dengan anggota dewan, seperti yang terjadi di Disney.
Gorman memimpin kesuksesan dengan mengingat bahwa mereka adalah orang-orang nyata yang sedang dipertaruhkan, kata James. Pemegang saham adalah orang nyata, karyawan yang menyewa pemimpin baru adalah orang asli, dan calon untuk jabatan itu adalah orang sejati
Gorman, dalam wawancara dengan Morgan Stanley, mengatakan bahwa mereka bertanya kepadanya rahasia kesuksesan perusahaan yang baik.
Semuanya dimulai dengan prinsip yang sangat dasar: Apakah Anda ingin berhenti sebagai direktur? Gorman berkata. Dan saya lakukan… apa yang dilakukan adalah membebaskan diri agar penerus Anda memiliki semua peluang untuk sukses.
Pada Oktober 2023, Morgan Stanley menunjuk Ted Pick untuk menggantikan Gorman sebagai CEO. Dua orang lainnya yang ditunjuk menerima kementerian penting dan dipromosikan menjadi co-presiden.
Ada banyak spekulasi bahwa Gorman dan Bord akan melakukan gerakan catur yang sama di Disney.
Meskipun Damaro tahu setiap bagian dari taman Disney, mengawasi unit video game perusahaan, dan menyukai Imagineering, ia tidak memiliki pengalaman di Hollywood dalam mengembangkan film atau televisi dua area yang kritis untuk kesuksesan Disney.
Walden, yang bergabung dengan Disney dari Fox pada tahun 2019, menghabiskan karirnya di televisi dan, lebih baru-baru ini, streaming jauh dari pusat-pusat laba park di Anaheim dan Orlando.
Orang-orang di Hollywood bertanya-tanya bagaimana Disney akan mencapai keseimbangan kepemimpinan dan menunjuk rekan kerja yang akan melaporkan kepada CEO baru.
Dewan tidak hanya berkomitmen untuk menemukan pemimpin yang tepat, tetapi juga untuk menempatkan CEO baru untuk sukses jangka panjang, kata Disney kepada investor pada tahun 2024. Ini termasuk mencari CEO baru dengan tim eksekutif senior yang dapat bekerja sama untuk memimpin perusahaan ke masa depan.
Disney diharapkan akan menunjuk pengganti Iger bulan depan.
Perusahaan tumbuh karena ada perubahan, Gorman mengatakan kepada Bloomberg pada tahun 2023. Anda tidak akan tumbuh dengan melakukan hal yang sama berulang kali.
