Sofia Menchu
Guatemala (Reuters) Presiden Guatemala mengumumkan keadaan darurat pada hari Minggu setelah pasukan keamanan membebaskan puluhan penjaga penjara yang ditahan, mengakhiri akhir pekan kekerasan geng yang menewaskan setidaknya tujuh polisi dan melukai 10 lainnya.
Pada Sabtu pagi, mereka membuat 46 tawanan di tiga penjara pria. pemerintah menyalahkan geng Barrio 18 karena kerusuhan, yang mengklaim mereka menekan untuk lebih banyak hak istimewa bagi tawanan mereka.
Kekerasan yang dipimpin oleh geng menargetkan polisi di berbagai daerah Guatemala setelah pasukan keamanan merebut kembali kendali penjara di mana pemimpin Barrio 18, Aldo Duppie, ditahan.
Presiden Bernardo Arevalo menyatakan keadaan pengepung selama 30 hari, yang menurutnya akan memungkinkan semua pasukan negara, termasuk polisi dan tentara, untuk memerangi kekerasan geng.
Di bawah hukum Guatemala, negara yang sedang ditempati dapat membatasi atau sementara menghentikan kebebasan sipil dan memperluas kekuasaan pasukan keamanan dalam menanggapi ancaman terhadap ketertiban publik.
Foto yang diberikan polisi menunjukkan polisi mengikuti pemimpin Barrio 18, yang tampak memiliki lengan berdarah dari sebuah penjara yang diambil oleh tahanan pada pagi hari Minggu.
Tak lama kemudian, serangan simultan terjadi terhadap petugas polisi di dan sekitar ibukota, dalam apa yang Arevalo mengatakan sebagai pembalasan geng atas pembebasan kembali penjara.
“Penyidangan ini dilakukan dengan tujuan untuk menggelar teror kepada pasukan keamanan dan masyarakat agar kita bisa menyerah dalam memerangi geng dan rezim teror mereka.
Arevalo, yang juga menyatakan tiga hari duka nasional, mengatakan bahwa keadaan pengepungan tidak boleh mengganggu kehidupan normal di Guatemala.
Pada hari Minggu, Direktur Polisi Sipil Nasional, David Boteo, menyarankan orang Guatemala untuk tetap di rumah, dan Kedutaan Besar AS di Guatemala mengeluarkan peringatan keamanan untuk warga AS. Menteri Pendidikan Guatemala membatalkan sekolah di seluruh negara pada hari Senin, yang Arevalo katakan sebagai langkah pencegahan.
Kongres Guatemala menunjuk Barrio 18 sebagai kelompok teroris pada Oktober 2025, tidak lama setelah pemerintahan Presiden AS, Donald Trump, mengklasifikasikan geng itu sebagai organisasi teroris asing.
El Lobo saat ini menjalani hukuman penjara yang totalnya sekitar 2.000 tahun. Ia menikah dengan keponakan Sandra Torres, mantan perdana menteri Guatemala, yang finis di urutan kedua dalam tiga pemilihan presiden, dan terakhirnya finis di urutan kedua, di belakang Arevalo, pada tahun 2023.
(Reporting dari Sofia Menchu di Guatemala; laporan tambahan dari Josue Decavele; editorial dari Brendan OBoyle; edisi oleh Matthew Lewis dan Edmund Klamann)
