Petenis tangguh Novak Djokovic tampil klasik untuk melaju ke babak kedua Australian Open dan memulai upaya terakhirnya merebut gelar Grand Slam ke-25.
Petenis keras asal Spanyol, Pedro Martinez, tampil sebagai lawan yang bisa memperpanjang duel putaran pertama di Rod Laver Arena, Senin malam.
Petenis ulung Djokovic tak peduli, memperlihatkan semua triknya dengan kombinasi akurasi dan kekuatan untuk menang 6-3, 6-2, 6-2, sekaligus menjadi kemenangan ke-100-nya di Australian Open.
Temukan berita terbaru dengan aplikasi 7NEWS: Unduh sekarang juga
Djokovic, yang kini bergabung dengan Roger Federer di klub eksklusif juara Australian Terbuka, juga mencatat 102 kemenangan di Wimbledon (bersama Federer) dan 101 kemenangan di Roland Garros (bersama Rafael Nadal).
“Begini, apa yang bisa saya katakan? Saya suka suaranya,” ujarnya.
Centurion adalah pengalaman yang sangat menyenangkan.
“Sejujurnya, saya beruntung masih bisa bertanding di level ini. Meraih kemenangan lagi malam ini jelas merupakan mimpi yang menjadi kenyataan.”
Pemain berusia 38 tahun itu, yang tengah berpartisipasi di Open ke-21-nya, mengejar gelar kesepuluhnya di Melbourne Park untuk memperpanjang rekor.
Petenis peringkat 4 dunia, Djokovic, memilih untuk tidak memberi tekanan pada diri sendiri demi melampaui rekor Margaret Court dalam jumlah gelar tunggal terbanyak, di tengah dominasi Carlos Alcaraz dan Jannik Sinner belakangan ini.
Sebelum turnamen, Djokovic menyadari bahwa kakinya masih kurang “berenergi” untuk menghadapi pemain peringkat 1 dan 2 dunia di partai-partai terakhir, dan ia harus menjaga kondisi fisik agar bisa tampil maksimal di turnamen ini.
Pertandingan Senin malam itu persis kesengsaraan yang dibutuhkan sang petenis Serbia untuk menang—Djokovic mencatat 49 pukulan pemenang dan 14 ace.
“Saya selalu merasa baik di awal turnamen, kita lihat saja bagaimana perkembangannya nanti,” ujarnya.
Penampilan malam ini sungguh luar biasa—saya tak punya yang bisa dikeluhkan.
Saya bermain sangat baik, dan jelas selalu menjadi tantangan untuk memulai kompetisi serta turnai dengan cara yang tepat, sambil mengirimkan sinyal yang tepat tidak hanya kepada diri sendiri, melainkan juga kepada semua lawan yang menyaksikan permainan Anda.
Djokovic melakukan pemanasan seperti biasa di Adelaide International usai menelan kekalahan, tapi langsung tampil tak terbendung, membuat break ganda dan unggul 3-0 di set pertama.
Dia hanya butuh 30 menit untuk memenangi set kedua dan menguasai pertandingan dengan mantap.
Petenis asal Serbia itu mengulurkan kaki kirinya setelah set selesai, sementara bahu kanannya dibalut, namun tidak menunjukkan dampak buruk.
Ia tersenyum percaya diri dan kembali ke garis dasar setelah memukul forehand winner cemerlang, menyalip Martinez yang tak berdaya di awal putusan.
Pebaku peringkat 71 dunia itu bertepuk tangan menghormati lawannya usai menyaksikan lob indah beberapa menit kemudian.
Spanyol itu maju, tetapi Djokovic tak bisa dicegah dan, pada kedudukan 2-2, ia mematahkan servis Martinez serta tak pernah lagi melihat ke belakang.
Pertandingan berikutnya Djokovic adalah melawan Francesco Maestrelli di babak kualifikasi Italia.
Baca berita Aus Open lainnya
Sepeda Australia hancur, akui ‘tidak bisa terus begini’
Baca selama 2 menit.
Detik penuh haru saat suporter bersorak untuk sang juara yang dicintai.
Baca selama 3 menit.
